英足联赛杯是什么？它在英格兰足球体系里扮演着怎样的角色？

很多球迷对英格兰的杯赛体系有点迷糊，足总杯、联赛杯经常被拿来比较，今天我们就聊聊英足联赛杯（正式名称“英格兰足球联赛杯”，常简称“联赛杯”），看看它到底是什么,又在英格兰足球里占啥位置。

联赛杯的“出身”：为填补空白而生

联赛杯诞生于1960-61赛季，当时英格兰足球联赛（负责运营低级别联赛）觉得，除了历史悠久的足总杯，还需要一项专门面向职业球队的杯赛——足总杯允许非职业球队参赛，而联赛杯只邀请英格兰前四级联赛（英超、英冠、英甲、英乙）的92支职业球队。

早期它叫“牛奶杯”（因赞助商是牛奶公司），后来陆续换过可口可乐、Carabao（现在的“卡拉宝杯”）等赞助商，创立初衷很简单：给中小球队更多和强队过招的机会，也让英格兰足球的“杯赛生态”更丰富。

赛制：故意“制造”冷门的设计

联赛杯的赛制天生就是“冷门温床”，核心设计都在给弱队创造机会：

• 参赛门槛分层：低级别球队（英甲、英乙）从第一轮就开打，英超球队通常从第三轮才登场，这种“先让小球队热身，再和强队碰撞”的安排，让冷门概率大增——比如2020年英乙的克劳利镇，就爆冷淘汰了英超的热刺！

• 单场淘汰+区域分组：除决赛外，所有比赛都是单场定胜负（加时、点球决胜），而且早期会按“南北区域”分组，减少低级别球队的旅途成本，这种“一锤子买卖”的规则，让弱队靠拼劲和运气就能掀翻豪门（比如2017年英乙的纽波特郡，淘汰了英冠的利兹联）。

在英格兰足球里的“独特价值”

和足总杯比，联赛杯的定位更“职业化”，价值体现在两方面：

• 对中小球队：是“脱贫+露脸”的机会，英乙、英甲球队打联赛杯，赢一场就能拿奖金，和英超队交手还能涨曝光（比如门票、转播分成），2012年英甲的布拉德福德，一路淘汰阿森纳、阿斯顿维拉等英超队，杀进决赛——虽然最终输给斯旺西，但球队知名度直接起飞。

• 对英超球队：是“练兵场+奖杯库”，英超强队多线作战（欧冠、联赛），联赛杯可以派替补或小将出场，既锻炼新人，又能争冠军（比如曼城在2017-2021年拿了四连冠，联赛杯成了他们的“后花园”），而且联赛杯冠军能拿欧联杯资格（如果联赛排名没拿到的话）。

争议与未来：“鸡肋”还是“刚需”？

联赛杯也有争议：英超球队觉得赛程太密（英超、欧冠、联赛杯、足总杯堆在一起），经常派二队出战，导致比赛精彩度下降，但对低级别球队来说，联赛杯是“刚需”——毕竟能和英超队过招的机会太少了。

近年联赛杯也在求变：比如引入VAR（视频助理裁判）提升判罚公平性，调整赛制减少旅途（取消区域分组），甚至和欧足联合作，让冠军有机会打欧战附加赛，未来它的地位会更“灵活”：既不是“鸡肋”，也不会取代足总杯，而是作为英格兰足球“杯赛生态”里的重要一环存在。

经典瞬间：联赛杯的魅力证明

联赛杯最动人的故事，都来自“弱者逆袭”：

• 2012年布拉德福德奇迹：英甲的布拉德福德，一路淘汰阿森纳、阿斯顿维拉等英超队，杀进决赛！虽然最终输给斯旺西，但这支小球队的故事，成了联赛杯魅力的最好证明——它给了弱者做梦的权利，也给了强者试错的空间。

• 曼城的“联赛杯王朝”：2017-2021年，曼城连续4年夺冠，把联赛杯变成了“后花园”，这既证明了强队对它的重视，也体现了联赛杯“奖杯库”的价值——英超豪门需要用它来“刷荣誉”。

联赛杯的定位

它不是“鸡肋”，也不会取代足总杯，而是英格兰足球“杯赛生态”里的“补充者”：给中小球队做梦的机会，给强队练兵/刷荣誉的空间，让英格兰足球的竞争体系更立体。

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